中央銀行とは、一国や国家連合における金融システムの中核となる機関です。日本では日本銀行が、アメリカ合衆国ではFRBが、EUではECBがこれに当たります。
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中央銀行は法定通貨（紙幣・貨幣）の独占発行権を持ち、市場の通貨供給量を調節することで物価の安定を図っています。また、市中銀行に対しても直接資金を提供できる唯一の銀行であり、国庫の支出・収納・保管を通して、政府予算の管理も行います。
中央銀行は政府から独立しており、金融政策について独自の判断を行えるという位置づけを与えられています。大衆迎合により、政府が短絡的な金融政策を採ることで物価の安定を乱すことを防ぐため、中央銀行の独立性が確立されています。
FX取引では、各通貨を管轄する中央銀行の金融政策の変更や、中央銀行要人の発言が為替レートに大きな影響を与えるので、その動きを把握しておくことは非常に重要です。